心靈勇氣－人心總得面對真實

以《大象》（Elephant）、《自由大道》（Milk）等片聞名的名導葛斯范桑（Gus Van Sant），擅長細膩剖析角色的內心世界並且呈現其在遭遇事件的心境轉換，儘管許多電影描繪的是大時代底下的社會現象及生活，但他總不忘聚焦在環境中的小人物上，《大象》雖以校園暴力事件為背景，事實上卻是描寫青少年的內心世界；《自由大道》以60年代的美國為背景，在社會運動和越戰事件裡，呈現的是同性戀政治家哈維米克從政之路上的內心歷程。 　 　

風格多變的葛斯范桑，在愛情小品《最後一次初戀》（Restless）之後拍攝的題材，是改編自戴夫艾格斯原著小說的《心靈勇氣》（Promised Land）。擔任本片男主角的麥特戴蒙（Matt Damon），事實上也身兼本片的編劇和監製，甚至一度傳出要兼任導演的消息，但最後因為工作因素，找來了與他有合作經驗的葛斯范桑執導演筒。電影以環保議題出發，描寫天然氣鑽探公司試圖說服鎮民支持在當地開挖的計劃，然而卻因為當地的抗議聲浪越演越烈，讓想盡辦法推動計劃的主角也開始懷疑起整起計劃究竟是好是壞… 　 　

故事一開始就從麥特戴蒙飾演的史提夫巴特勒和法蘭絲麥杜雯（Frances McDormand）飾演的同事蘇前往小鎮的路途開始說起，這個默默無名的窮鄉僻壤突然出現兩位陌生人，很快地就引起了當地鎮民注意，而他們來自「全球天然氣公司」的身份也隨即被人發現，他們開始挨家挨戶遊說大家千下天然氣的開採同意書，試圖讓公司合法取得在天然氣開採權，在荒蕪的小鎮上進行價值至少數百萬以上的開採計劃，無疑是為這個死氣沉沉的地方注入一線生機，儘管他們交涉的過程乍看十分順利，但實際上卻非如此。 　 　

在一次小鎮說明會上，兩人以為一切都打點妥當，但是高中退休的理化老師葉慈（Hal Holbrook飾演）卻跳出來開了反對的第一槍，他提出了許多論點質疑「全球」公司對小鎮的開發案並非全然有益，甚至可能對民眾造成危害，此話一出讓出席的所有居民開始懷疑起兩人，史提夫見狀於是提出擇日由全鎮民投票表決的作法，沒想到這一切就從此開始走向無法預期的發展。 　 　

某天，一位自稱名為「雅典娜」團體的環境保育運動人士達斯汀（John Krasinski飾演）來到小鎮，拿出自己生長的小鎮經歷天然氣開採後造成重大汙染的照片及證據，加入了反對「全球」公司的行動，讓史提夫和蘇的遊說計劃更是阻礙重重，　無論是在電影裡或是現實生活中，財團常常給人帶來唯利是圖、見錢眼開的形象，但史提夫巴特勒並非如此。 　 　

從電影的許多地方可以讓人感受到，他待人真誠，真心覺得天然氣開發案是對鎮民有益的，所以他願意傾盡全力推動公司的開發案，然而連日來的各種事件讓他動搖了，儘管他仍努力不懈地說服小鎮居民，但他卻同時也開始懷疑起自己的立場是否真心對鎮民有益；另一方面，電影很巧妙地用另一位女性同事蘇來作對比，她是孩子的媽，作事同樣認真負責，甚至比起史提夫有更強的工作能力，但不同於史提夫的是，對她而言工作就只是工作，所以關心問候往往僅止於在小鎮的工作期間，只要工作一結束，她可以立刻拍拍屁股掉頭走人，最討厭的是同事在工作上扯後腿；其實兩人都不是壞人，只是工作的方式不同 　 　

儘管葛斯范桑在《心靈勇氣》裡設下了環境與開發這樣大的兩難問題，但實際上電影到後來其實並非談論這個問題，而是著重在人與人之間的互動關係上。在片中透過史提夫和小鎮居民、公司同事、環保人事的互動，以及他在小鎮上所遭逢的事件中，可以感受到他在這次事件裡不斷懷疑自己所作的是否正確，而最後促使他作出決定的，並非出自於他發現到到底什麼才是對鎮民真正有益的選擇，而是更根本出自於人性的動機。 　 　

在社會上，大部份人都是自私的，往往把小我看得比大我都還重要，但無論是做什麼事情，最重要的是千萬不要欺騙自己的內心，在電影中，無論是公司方或是小鎮方，只要發現到眼前的事實並非真實，就彷彿眼前的世界全數崩毀，這告訴了我們，人與人之間的交流，果然還是得回歸到最真實的心靈互動上，而最後電影的結局安排，讓角色們都回歸到人性的根本來作出抉擇，把環境和經濟問題高高舉起，輕輕放下，不啻是個取巧的作法，更可以說，葛斯范桑在電影雲淡風輕，回歸平靜之後，把問題也丟回給了觀眾：為了自己和自己的生活環境，如果是你，你又會作出什麼選擇呢？