改編自真人真事,作為上映當年美國獨立電影的驚喜,《活個痛快》恰如其分地將年輕人意外面對人生轉折,罹患癌症的心境描寫地相當透徹,雖然以癌症病患作為題材,但是電影卻不刻意以煽情方式推進故事,相反地卻以平鋪直敘的方式帶領觀眾觀看這位看似樂觀健康的好青年,在得病後即將面對手術之際,其人生觀和生活是如何轉變,這場大病乍看之下像是把人生導向壞的方面,然而這僅有一半的手術存活機會,又何嘗不是一場促使自己更加樂觀面對,藉由回頭審視來重整現狀的人生考驗?
故事由本片編劇威爾里瑟(Will Reiser)的真實經歷改編而成,主角亞當是電台節目企劃,一句話來形容就是沒什麼個性的大好人,他的生活沒有特別出色之處,但也不算太差,他有個囉嗦又過度關心兒子的媽媽,有個自以為幽默又有點好色的朋友,他和從事藝術創作的女友同住一個屋簷下,生活的一切如此平凡無奇,然而有一天,不菸不酒的他某天因為背痛去醫院檢查,卻發現自己得了罕見癌症,必須時常出入醫院進行化療和手術,完全治癒的機會僅有一半左右。
亞當不相信作息正常,年紀不到三十的他,居然會被老天爺開了一個大玩笑,命運更捉弄人的地方是,當他停下腳步,回過頭去檢視自己的生活時,才發現其實看似平凡無奇的人生,正需要好好被重新整理一番;女友雖說會不離不棄陪伴在他身邊,然而事實卻並非如此,好友至始至終都是一貫的樂天瘋狂,用「癌症」不斷開他玩笑,甚至還用此作梗去夜店把妹,亞當的心理諮詢是個資歷尚淺的菜鳥,只能用理論不斷說服他,但笨拙的技巧卻把亞當逼得心浮氣躁,最後迫使他不得不自己去面對一連串生活促使他在心理上的劇變。
《活個痛快》不似一般以重症為題材的電影,以峰迴路轉的劇情安排,促使觀眾在看完電影後學著用積極態度去面對事實,或是要把握當下來更加珍惜身邊的人事物,反而是以內斂方式去處理片中主人翁如何面對這天外飛來一筆,在自己人生規劃中從未想到的遭遇,喬瑟夫高登李維(Joseph Gordon Levitt)飾演的亞當在好好先生之外,電影前半段展現出的情緒其實並不多,畢竟,當一個年輕人面對這樣的事情時,還能有什麼樣的反應呢?
若對照亞當在日常生活中隨和善良的個性,或許他在面對癌症時也只能處之泰然,跟著醫院安排的療程走,試著隨塞斯羅根(Seth Rogen)飾演的麻吉為加油打氣而替他安排的瘋狂玩樂逼迫自己強打起精神,對他來說這可能是唯一解,不得不為的行為,電影裡許多插科打諢的橋段看似沒有意義,實際上卻都是鋪陳主角心境的橋段和手法。
隨著劇情推進,治療癌症的過程一切看起來都很順利,按照亞當的想像在走,醫院的化療讓他結識了許多年紀長他許多卻同樣罹患癌症的銀髮族,他們的人生之路其實已經走到尾聲,對生命自然有著不同於以往的體悟,而安娜坎卓克(Anna Kendrick)飾演的心理諮詢師則是笨拙地逼迫他面對自己其實不願面對的情緒,當他發現女友的出軌、病友的逝世後,亞當這才發現其實面對癌症,他是害怕且不確定的,他儘管努力讓自己維持處之泰然的冷靜情緒,卻無可避免的在避開身邊的至親好友,一個人獨處時徹底崩潰,而後卸下自己的情感防衛,終於能夠面對發生在自己身上的遭遇。
《活個痛快》聚焦男主角的個人心境,與周遭旁人的互動多為協助他面對這個世界的催化劑,電影像是直球般坦然地呈現主角的情感變化,無論是與旁人共處或是獨自面對現實之時,觀眾彷彿都跟隨主角一層層把包裹在內心外層的防衛掀開,把最真實的自我展露出來。其實去掉了那些複雜和紛紛擾擾,「生命」不就是如此簡單,讓自己感受活著的衝動與美好的事物嗎?看完電影之後,或許將讓人更加熱愛儘管平凡無奇,卻真切存在的生命。
金球獎最佳男主角(喜劇或音樂類電影)提名
金球獎最佳影片(喜劇或音樂類電影)提名
廣播影評人協會最佳原創劇本提名
美國獨立精神獎最佳原創劇本