義大利文「a cappella」直譯為英語是「in chapel」，意思是「在聖堂」。之後把它形容詞化、名詞化，用來特指教堂音樂的一種樣式，一般指無伴奏的合唱或者重唱，以及為此創作的樂曲。在音樂史、古樂中，原為歐洲教堂音樂的一種樣式，與伴奏並無關係。

古典主義音樂指的是1750至1820年時期的歐洲主流音樂，海頓、莫扎特和貝多芬是古典主義音樂的傑出代表，由於他們都在維也納度過自己的創作成熟時期，因而也被人稱作「維也納古典樂派」。 古典主義音樂承繼著巴洛克音樂的發展，是歐洲音樂史上的一種音樂風格或者一個時代。